Para começar, Neil Montgomery apresentou um pouco da história do "grande gigante do Brasil, que há muito tempo espera que sua estrutura legal seja finalizada". Os brasileiros gostam muito de jogos de azar e também de jogos de habilidade. Mas os jogos de azar são proibidos no Brasil desde a década de 1940. E eles são vistos como infrações penais. Ou seja, não são crimes, são infrações penais menores. Porque também tivemos a volta do bingo durante o governo Lula. Mas isso foi muito temporário.

E acrescentou: "Depois foi criminalizado de novo. E então, em 2018, veio a legalização das apostas esportivas. E, ao contrário de outros países do mundo, no Brasil as apostas esportivas foram legalizadas como uma modalidade de loteria. E o legislativo brasileiro aproveitou um projeto de lei que foi aprovado pelo Congresso Nacional para a destinação dos recursos das loterias e incluiu um capítulo específico legalizando as apostas esportivas de cotas fixas. Pela primeira vez, em mais de 70 anos de proibição, tivemos a legalização de pelo menos uma vertical. Como se sabe, no Brasil gostamos muito de esportes, principalmente de futebol.  E foi pela primeira vez em 2018 que as apostas esportivas foram legalizadas. Desde então, essa lei era esperada. A lei dizia que o Executivo tinha quatro anos no total para fazer a regulamentação".

Nesse sentido, Montgomery apontou que "Infelizmente, o governo Bolsonaro não fez nada nesses quatro anos. E então o prazo passou e foi o terceiro governo Lula, em 2023, que teve a árdua tarefa de aprovar uma lei no Congresso Nacional que regulamentou ainda mais a lei de 2018 e, muito corajosamente, também legalizou os jogos de azar on-line no Brasil. Mas entre 2018 e 2023 houve uma decisão muito importante do nosso Supremo Tribunal Federal que disse que não havia mais espaço para o monopólio do governo federal sobre as loterias. E isso trouxe uma grande oportunidade para os jogos de azar. Por quê? Como eu disse antes, as apostas esportivas foram legalizadas como uma forma de loteria. E na medida em que o governo federal não tinha mais o monopólio sobre a operação de loterias, isso abriu uma oportunidade incrível para que estados e municípios pudessem licenciar loterias tradicionais e apostas esportivas em seus respectivos territórios. Isso ocorreu em 2020. E, de fato, muitos estados brasileiros criaram sua própria legislação. E agora temos muitos estados brasileiros onde é possível obter licenças estaduais."

O caso do Rio de Janeiro

Com relação à situação legal específica do Rio de Janeiro, Montgomery explicou que "Talvez o mais importante, vamos lá, seja a licença do estado do Rio de Janeiro. Então, com a lei de 2023, essas operadoras também foram autorizadas a operar jogos on-line. Porque, em teoria, as licenças estaduais só permitiriam que as operadoras se movimentassem dentro do território estadual aceitando apostas de pessoas, de pessoas que estão localizadas, localizadas dentro do estado. Mas então surgiu a inovação de poder aceitar apostas de fora do território, desde que o operador e o apostador tivessem que assinar uma declaração eletrônica confirmando que a aposta seria considerada como tendo sido feita dentro do estado. E isso, é claro, causou grandes problemas não apenas com outros estados que também concedem licenças, mas também com nosso governo federal. Já existe um processo judicial em andamento para tentar mudar isso, mas como tudo o que acontece no Brasil leva muito tempo para acontecer, essa luta pode se arrastar por muito tempo. E a licença em estados como o Rio de Janeiro tem suas vantagens porque, em primeiro lugar, é muito mais barata do que a licença federal sobre a qual falaremos mais tarde. A licença federal custa 30 milhões de reais e a licença estadual no Rio de Janeiro custa 5 milhões de reais".

Aqui ele destacou que "Além disso, o imposto GGR em nível federal é de 12%, enquanto no Rio de Janeiro é de apenas 5%. Isso tem atraído muito interesse daqueles que buscam obter uma licença no Rio de Janeiro. Como mencionei, as apostas esportivas foram legalizadas em 2018."

Lei 14790

Outro ponto central da conferência foi o momento em que "saiu a lei de 2023, mas pouco antes de sair a lei 14790, o Ministério da Fazenda emitiu uma portaria normativa de 1330 que já previa algumas regras gerais que poderiam estar na futura lei e também convidou os interessados em solicitar uma licença federal a apresentarem uma manifestação prévia de interesse que, segundo o governo na época, lhes daria preferência no processo de licenciamento federal. Assim, nesse momento, 134 empresas manifestaram interesse prévio em uma licença federal e, com isso, também puderam participar de uma fase de testes que só foi concluída neste ano de 2024 e puderam ver como funciona o sistema desenvolvido pelo Ministério da Fazenda e pelo SERPRO, que é a empresa de processamento de dados do governo federal."

"Mas o grande marco foi, quase nos últimos dias de 2023, com a promulgação da lei 14790. Houve muita discussão no Congresso Nacional. O jogo online era visto como uma grande fonte de impostos para o governo federal, que, desde que assumiu em 2023, tinha um plano para atingir um déficit fiscal zero. Dessa forma, é uma fonte de recursos muito importante para o governo federal. E, para isso, eles conseguiram, no último momento, adicionar a legalização dos jogos on-line, além das apostas esportivas de cotas fixas. Portanto, essa foi uma estrutura regulatória muito importante".

No entanto, ele esclareceu que "agora também essa lei estabelece um prazo de seis meses para que as operadoras que acessam o mercado brasileiro obtenham uma licença a partir do momento em que a portaria de licenciamento for publicada. Portanto, começamos o ano de 2024 esperando quando essas portarias seriam emitidas. E antes de elas serem emitidas, como você parece ter ouvido na palestra anterior de Tomás, havia uma exigência de participação local. O Congresso brasileiro também quis copiar essa ideia, para incluir na lei uma participação acionária brasileira mínima de 20%. Mas não foi dito se esse parceiro, um acionista brasileiro, teria de ser uma pessoa física ou jurídica. Parece-me que o Congresso pode ter tido a ideia de exigir uma pessoa física, como muitos rumores no Congresso, no Ministério da Fazenda, mas, na minha opinião, desde que a lei foi publicada, o acionista pode ser uma pessoa física ou jurídica".

Ele acrescentou: "Passamos praticamente seis meses desde o início do ano e somente na semana passada foi confirmado oficialmente pelo Ministério da Fazenda que o acionista brasileiro de 20% pode ser uma pessoa física ou jurídica. Portanto, desde o início do ano, para meus clientes, que são todos operadores estrangeiros com interesse no Brasil, eu sempre disse a eles que, para atender a essa exigência de 20%, o que eles teriam que fazer, como empresas estrangeiras, seria primeiro estabelecer uma holding no Brasil, sob a lei brasileira, com um acionista brasileiro.

Como serão as licenças?

Nesse ponto de sua apresentação, Montgomery enfatizou que "a licença custa 30 milhões de reais em nível federal, terá um período de validade de 5 anos e 3 marcas podem ser promovidas sob a licença. Ainda não temos informações sobre o que acontecerá quando o prazo de 5 anos expirar, se será renovável ou não, quais serão as condições ou qual será o preço daqui a 5 anos. Mas a manifestação de interesse anterior, no ano passado, em que 134 empresas manifestaram seu interesse, já mostra que há muito interesse no mercado brasileiro. A legislação brasileira criou um GGR de 12% e também uma taxa de inspeção mensal que varia de 54 mil reais a mais de um milhão de reais, dependendo do GGR mensal. Portanto, como você pode ver, há uma grande quantidade de impostos a serem pagos se você obtiver uma licença federal. É por isso que a licença estadual, por exemplo, no Rio de Janeiro, torna-se muito atraente. Para o jogador, o presidente Lula vetou os dispositivos da lei que tratavam do assunto, mas esses vetos foram cancelados recentemente. Portanto, o que acontecerá é que o jogador terá de pagar um imposto de renda de 15% ao ano. 

Então, talvez você tenha que fazer isso junto com sua declaração anual de imposto de renda. E isso seria 15% do que chamamos de isenção de fachada. Em outras palavras, há um valor anual sobre o qual não haverá imposto. Somente o que exceder essa isenção, então você terá de pagar 15% de imposto de renda. Depois, houve uma portaria número 615 que trata dos meios de pagamento e quais são os requisitos. E, de modo geral, havia muitos meios de pagamento envolvidos no mercado de jogos de azar no Brasil que não tinham uma licença do Banco Central, seja porque não precisavam dela ou porque ainda não a tinham obtido. Mas agora a lei é muito clara: somente instituições de pagamento ou bancos que tenham uma licença do Banco Central poderão atuar nesse mercado de jogos de azar. Portanto, há uma corrida para obter essa licença do Banco Central porque somente eles poderão operar no mercado regulamentado. A portaria regulatória 722 sobre os requisitos técnicos e de segurança para sistemas de jogos de azar também foi emitida. E a mais importante, que veio mais recentemente, foi a 827, que estabelece todo o processo de licenciamento em nível federal."

 O futuro imediato da regulamentação de jogos de azar no Brasil

Por fim, Neil Montgomery observou que "o Brasil não é diferente em termos de burocracia. Há muitas informações e muitos documentos que terão de ser enviados. O envio é on-line em português e precisa de muitos documentos para comprovar a qualificação legal, financeira e técnica. E pelo menos a questão da participação brasileira de 20% no capital social também foi resolvida. Além dos 30 milhões que devem ser integralizados como capital na empresa. Será necessário que cada operadora tenha uma espécie de garantia no valor de 5 milhões de reais. O valor mínimo para começar a operar no Brasil será de 35 milhões de reais. Essa portaria também esclareceu algumas coisas, pois antes dela estávamos tendo muita dificuldade em incluir a atividade de jogos de azar no objeto social das empresas, pois mesmo com a lei de 2023, as juntas comerciais, que são os órgãos onde registramos os documentos societários, não estão aceitando empresas com objeto social que inclua jogos de azar. Mas agora isso está claro com essa portaria, porque ela impõe a obrigação às juntas comerciais de registrar os documentos corporativos".

Ele acrescentou que "essa portaria também é muito importante porque estabeleceu a data, a data limite entre o que deixará de ser o mercado cinza, porque até agora, como eu disse antes, a maioria dos operadores entrou no mercado brasileiro de fora do Brasil. E isso não tem sido considerado uma infração penal na medida em que eles estão operando a partir de jurisdições onde são licenciados, seus servidores estão fora do Brasil também, ou seja, a lei de infrações penais tem uma disposição expressa dizendo que ela só se aplica a infrações penais que são cometidas dentro do território nacional brasileiro, como é o caso dos operadores estrangeiros. Eles estão operando de fora e não há sequer um parecer jurídico da Polícia Federal brasileira dizendo que não se trata de uma contravenção penal. Mas tudo isso vai mudar agora. A partir de primeiro de janeiro de 2025, quem não tiver uma licença, seja ela federal ou estadual, estará no mercado negro de forma ilegal e terá muita dificuldade, porque somente o mercado regulamentado terá acesso aos canais de publicidade e também aos meios de pagamento. E para que o Tesouro Nacional garanta que em 31 de dezembro as licenças federais estarão disponíveis, ele estabeleceu a data de 20 de agosto para que as operadoras façam a solicitação on-line.

Para concluir, ele explicou: "O relógio já está correndo, estamos dentro do cronograma, já tivemos a primeira solicitação apresentada pela empresa Betano, mais ou menos uma semana após a publicação da portaria, o que foi em tempo recorde. Não sei se eles tinham alguma informação privilegiada ou não, mas conseguiram entrar com a solicitação em apenas uma semana. Em seguida, todas as outras operadoras estrangeiras interessadas nas licenças federais estão trabalhando com seus advogados para cumprir o prazo de 20 de agosto até 31 de dezembro, e todas as licenças federais serão emitidas simultaneamente em 31 de dezembro.